« Ich glaube nicht, dass ich ohne Unterricht leben kann. Aus einem einfachen Grund: Wenn ich nichts finde, brauche ich etwas, an dem ich mich festhalten kann. Ich muss sagen: "Wenigstens existiere ich, ich tue etwas, ich bin nicht nutzlos." Das ist rein psychologischer Natur. Als ich in princeton in den 40ern war, sah ich, was mit all den Genies geschah, die wir im Institute for Advanced Study gesammelt hatten. Sie waren aufgrund ihrer außergewöhnlichen intellektuellen Fähigkeiten ausgewählt worden, und ihnen wurde die Möglichkeit geboten, unter sich zu leben, bequem inmitten des Waldes, ohne jegliche Lehrverpflichtung, ohne jegliche Verpflichtung. Es ist wirklich kein beneidenswerter Zauber: Es gibt nur noch eines zu tun: denken und diskutieren; Ideen kommen jedoch nicht immer sofort; Aber da wir hier sind, um Ideen zu bekommen, denke ich, dass man sich in solchen Situationen ein wenig schuldig fühlen muss, jedenfalls deprimiert. Man fängt an zu zweifeln, sich Sorgen zu machen, dass Ideen nicht kommen. Und dann passiert nichts und die Ideen kommen immer noch nicht. Nichts geschieht, weil es keine wirkliche Aktivität gibt, keine Situation, die Sie anspricht. Wir sind von allen Physikern in den Labors abgeschnitten. Die Studenten sind nicht mehr da, um Ihnen peinliche Fragen zu stellen. Das ist die Leere. »

« Dies ist also die zweite dieser Konferenzreihe zur Quanten-Elektrodynamik. Keiner von euch war das letzte Mal hier, nehme ich an... ich hatte davor gewarnt, dass es heute völlig unverständlich wäre. »

« Worüber ich jetzt sprechen werde, ist bekannt. Ich werde immer gebeten, über die jüngsten Entwicklungen der großen Vereinigungsversuche zu sprechen, man gibt mir nie die Gelegenheit, über die Dinge zu sprechen, die ich gut kenne. Die Leute wollen immer von mir Dinge lernen, die ich selbst nicht kenne. Ich werde also nicht versuchen, sie mit Theorien zu beschönigen, die noch im Topf sind, die nur teilweise analysiert werden. Ich möchte ihnen heute lieber von einem Bereich erzählen, der sehr gut analysiert wurde. Es handelt sich um diesen Teil der Physik, der immer wieder mein Staunen hervorruft und den Namen Quanten-Elektrodynamik trägt. »